酒花在麥汁煮沸時添加并同麥汁一起煮沸，通過煮沸，α-酸異構為異α-酸，并賦予啤酒純正的苦味。 啤酒苦味的強弱取決于啤酒類型，苦味以苦味值單位BE表示，指每升啤酒中的苦味物質含量（mg）。

要想生產32個苦味值單位的皮爾森啤酒，就要使每1升皮爾森啤酒中含有32mg苦味物質。
 
雖然酒花是添加到熱麥汁中，但酒花的添加量須根據冷麥汁量進行換算，而冷卻時熱麥汁的體積會縮小4%。
在實際生產中，一次麥汁煮沸過程往往需要分次添加數量和品種各不相同的酒花或酒花制品，那么就必須將一次煮沸過程中需要的α-酸總量進行分配，這點不同啤酒廠的工藝和配方決定。
 
如今以上產品在質量上的差別不大，因為在所有加工制備過程中酒花內容物都得到了很好的保護，也沒有損失，但各酒花品種之間卻存在著質量差異。
 
使用多個酒花品種時，應首先添加苦型酒花。這樣既能使酸最大限度地溶解到麥汁中，又可以蒸發掉一些不利的揮發性物質。香型酒花應最后添加，在加壓煮沸的工藝中甚至要在卸壓后才能加入，這樣可使酒花油留在啤酒中。對于香型酒花則不再考慮其含有的苦味物質的有效利用。
添加酒花的時間和品種不同，會給成品啤酒的質量帶來不同的影響。糖化車間的大小和設備決定了使用何種產品。